Alla riapertura delle piazze finanziarie, lunedì 4 gennaio 1999, e per 3 anni, tutti gli scambi interbancari e di titoli avverranno in Euro. L'Ecu cesserà di esistere e le monete nazionali saranno la mera espressione nazionale dell'Euro, il loro rapporto di cambio sarà immutabile.

La gestione della politica monetaria sarà assunta interamente dalla Banca Centrale Europea, che ha sede a francoforte.

Nella pratica quotidiana in questi 3 anni non vi saranno grandi cambiamenti: tutti gli acquisti continueranno ad essere fatti in lire ma sarà possibile indicare i prezzi anche in Euro. È da notare che, in teoria, sarà già possibile fare acquisti in Euro pagando con la carta di credito, ma sta ai singoli negozi decidere se offrire o meno questa alternativa.

Le banconote e le monete Euro saranno introdotte solo nel 1 gennaio 2002.

Sei mesi dopo, dal 1 luglio 2002, le lire non avranno più corso legale. Dal 1 gennaio al 1 luglio 2002 la doppia indicazione del prezzo sarà obbligatoria.