È un vezzo degli italiani dire di odiare il Festival di Sanremo, di non sopportare quell'indigestione di facili canzonette salvo poi restare attaccato al teleschermo fino all'una di notte per scoprire in diretta chi sarà il vincitore, naturalmente immeritatissimo. L'anno scorso subirono questo destino 13 milioni di italiani (uno share del 59%).

Quest'anno il festival rappresenta una prova del nove per la RAI, la televisione di stato che gestisce il festival, dopo che durante tutto l'inverno è stata sommersa di polemiche per come ha impostato alcuni programmi di informazione e per aver perduto spesso la battaglia dell'audience rispetto ai tre canali privati di Berlusconi.

"Batteremo gli ascolti dell'anno passato" ha promesso il direttore di RAI 1. La trasmissione viene condotta da un popolare comico italiano, Raimondo Vianello, che è affiancato da altri 4 presentatori, tra di essi anche la top model ceca Eva Erzigova. Durante la prima serata sono state subito presentate tutte le canzoni in gara, 28 in tutto. La maratona della prima serata è stata interrotta tra l'altro dall'esibizione di Madonna.